Los Hámsters

Los Hámsters

Los hámsters son un género de roedores pequeños que proceden de Europa Oriental. Miden unos 10 cm. y pesan entre 200 y 400 gramos. Son muy divertidos y fáciles de cuidar, aunque necesitan hacer bastante ejercicio. Son una mascota ideal para la gente con poco espacio y para los niños que van a tener su primera mascota o para alguien sin mucho tiempo pero que quiere un amiguito divertido y simpático.

Cómo escoger uno
Lo mejor es escoger un hámster que tenga entre 4 y 8 semanas de nacido. El animal debe verse animado, con los ojos brillantes y sin secreciones, la nariz y el ano limpios y la piel suave y brillante.

Necesidades Básicas
-Una jaula de 60 cm. de largo, 30 cm. de ancho y 30 cm. de alto es el tamaño mínimo. La jaula debe ser sólida y fuerte, debe cerrar muy bien porque los hámsters son escapistas por naturaleza. Debe situarse en un lugar seco y sin corrientes de aire.

-Cama: un material absorbente como viruta de madera o papel periódico en pedazos.

-Juguetes como tubos de cartón y pedazos de madera.

-Una cajita de madera o plástico que haga de casa.

-Un plato pesado para que no se voltee para la comida.

-Una botella para agua (especial para conejos o para hámsters) u otro plato pesado.



Alimentación
Ya existen concentrados especiales para ellos. El concentrado se puede tener permanentemente en la jaula.

También es bueno darles algunos premios de vez en cuando como: uvas pasas, zanahorias, coliflor, papas, peras, manzanas y semillas de girasol. Estas comidas deben ser retiradas después de 8 horas ya que se pueden descomponer y enfermar al hámster. No es bueno darles demasiada comida fresca porque entonces se la meterán en las mejillas y la llevarán a la casa para guardarla y comerla después. El heno también les encanta y es una excelente fuente de fibra.

Siempre deben tener agua fresca y limpia.

Cuidados
-Por lo menos una vez a la semana se debe limpiar cuidadosamente la jaula, el plato de comida y la botella de agua con agua jabonosa.

-Los hámsters necesitan hacer bastante ejercicio. Son unos exploradores incansables. Lo mejor es hacerles en su jaula una pista de obstáculos que pueda ser cambiada a menudo. Para eso se pueden usar piedras, palos, pedazos de cartón. También es muy importante tenerles una rueda para correr.

-Estos animalitos necesitan un lugar para dormir en el que se sientan seguros. Se les puede poner suficiente viruta o papel periódico despedazado para que hagan un hueco en el que se acomoden o se les puede proveer de una casita con un poco de papel higiénico para que hagan un cómodo nido.


-Nunca levantarlos de una pata o de la piel, es mejor tomarlos suavemente con toda la mano y llevarlos en la palma sin apretar. Si se sienten apretados pueden hasta morder.

Costumbres
-Es mejor tener un solo hámster por jaula ya que tienden a ser agresivos con sus congéneres. Su mascota será feliz si está bien alimentada y tiene una buena área de juegos, no necesita un compañero/a.

-Los hámsters son animales nocturnos así que es mejor no poner la jaula en una habitación con luz durante la noche, ya que se la pasarán jugando y corriendo en la rueda por horas enteras. A pesar de ser nocturnos no les importa ser despertados para jugar durante el día.

-Les encanta masticar ya que sus dientes delanteros nunca paran de crecer. Es bueno darles juguetes para mascar como tubos de cartón, pedazos de madera o heno.

-Les encanta que les acaricien suavemente la espalda.

-Si sienten mucho frío pueden adquirir un estado de medio hibernación. Si encuentras a tu hámster medio rígido debes calentarlo para que despierte. Asegúrate de que no se vuelva a enfriar cambiando de lugar su casita, alejándola del frío y la humedad.

-Cambiar a menudo la pista de obstáculos para que no se aburran.

-No hay que bañarlos nunca, ellos se mantienen limpios solos.

Salud
Golpes e hinchazones son los problemas más comunes. Debes llevar tu hámster al veterinario si se le cae el pelo, tiene diarrea, no quiere comer, toma demasiada agua, estornuda con frecuencia, tiene el pelo erizado o la nariz hinchada. Cualquier cambio en su actividad o comportamiento puede ser síntoma de enfermedad.



Otras preguntas
¿Mi hámster se pone como loco y trata de escaparse cuando lo tomo en mis manos, qué hago?

Los hámsters son animales de presa y su instinto les dice que deben huir de ti. Lo mejor es tener mucha paciencia y empezar a cargarlo por raticos. Primero lo cargas por sólo un minuto varias veces al día. Luego, cuando ya se adapte a estar en tu mano por un minuto pasas a dos minutos, luego a tres y así sucesivamente. En poco tiempo tu hámster estará feliz de estar contigo ya que le diste suficiente tiempo de acostumbrarse.

Desventajas
· A veces muerden, especialmente si se les asusta apretándolos en la mano.
· No viven más de tres años.
· No se pueden dejar sueltos sin supervisión ya que será imposible volver a encontrarlos o alguien los podría pisar.
· Inconscientemente muy fáciles de ser apretujados por los niños, o que los dejen caer haciéndoles daño.