Ellos también tosen

Ellos también tosen


sábado, 3 de julio de 2004
Por Lucero Yrigoyen
Por El Comercio de Perú


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CON LOS ojos llenos de lágrimas y adornados con un collar de limón, los perros sufren una enfermedad parecida al resfrío de sus amos, ocasionada por una bacteria llamada 'Bordetella bronchiceptica' que no afecta a los humanos. Esta enfermedad que les da a los canes es conocida como tos de perrera y se produce, por lo general, en los meses de invierno.
Cuando se contagian con la tos de perrera, nuestros peludos amigos, al igual que los humanos, tosen reiteradamente, porque el tejido que reviste la tráquea o sus bronquiolos (minúsculas vías respiratorias de los pulmones) se irritan. Pero no piense que la tos es del todo mala: sirve para limpiar las vías respiratorias de los fluidos o mucosidades acumulados y para expulsar los cuerpos extraños que se introducen en ellas.

"La tos de perrera es una enfermedad muy contagiosa, pero no afecta al hombre. Los índices de mortalidad a causa de este mal son mínimos, pero si llega a trasformarse en neumonía las posibilidades de muerte aumentan", aclara el veterinario Francisco Cavero.

Los cachorros y los perros adultos corren más riesgos, porque tienen las defensas más bajas. A veces, en casos en que la tos se vuelve grave, es difícil diferenciarla del distemper, ya que se presenta también con fiebre, pérdida del apetito, letargia, conjuntivitis leve y algunas veces descarga nasal, entre otros alarmantes síntomas. ¿Qué hacer?

La tos de perrera es una enfermedad sumamente contagiosa y por lo general todos los perros en su vida la han tenido. Si su perro tose, conviene que lo mantenga aislado de los demás y consulte de inmediato a un médico veterinario.

Por otra parte, Francisco Cavero advierte que la tos puede ser causada también por bronquitis, neumonía, tumores pulmonares o por parásitos en el pulmón o en el corazón. Por ejemplo, una tos seca y persistente acompañada de fatiga puede indicar un trastorno coronario, ya que si el daño está al lado izquierdo del corazón y el ventrículo se agranda, presionará los bronquios y producirá tos. La única manera de descartar esta posibilidad -agrega el médico veterinario- será con pruebas de laboratorio y radiografías de los pulmones del animal.

Si su perro tiene tos persistente, tenga cuidado, ya que si la infección se puede haber concentrado en los pulmones y no en las vías superiores, con lo cual el perro podría enfermar de neumonía.

La mejor manera de evitar el problema en un 95% es con la vacunación. "Esta se debe realizar a partir del mes y medio. Los refuerzos pueden hacerse cuando se colocan las otras vacunas. A los perros adultos se les debe vacunar una vez al año. Si el animal ya ha contraído la enfermedad, la única manera de tratarlo es con antiinflamatorios y antibióticos", explica el veterinario Cavero.

Hay muchas creencias sobre remedios caseros que eliminarían la tos de perrera. La más conocida es el truco del limón en el cuello. "Antiguamente se pensaba que el cuerpo del animal absorbía la vitamina de la fruta y lo curaría del malestar. Esto es un falso mito", aclara Francisco Cavero.

Sin embargo, no hay ningún inconveniente en que los amos sigan haciendo estos divertidos collares, siempre y cuando consulten también a un médico veterinario. No olvidemos que la salud de nuestros engreídos está en juego.